Prócer de la Independencia Nacional y considerado el primer soldado chileno, dirigió al Ejército en su lucha por alcanzar la libertad del dominio del imperio español. Se transformó en el primer Jefe de Estado chileno tras alcanzar la emancipación nacional, obteniendo el cargo de Director Supremo (1817-1823). Además, Inauguró la senda nacional en dirección a la transformación de un pequeño reducto colonial hacia una República autónoma, integradora, unitaria y moderna.
Su principal preocupación fue conservar la libertad nacional y siguiendo su sentido estratégico y previendo el futuro geopolítico del país, creó la Primera Escuadra Nacional -que debían garantizar tanto la soberanía de las costas chilenas, como la independencia del Perú-. Creó la Academia Militar y sentó las bases de la Escuela de Marinos para Chile. Inspirado en el nuevo orden republicano y buscando el ideal de igualdad jurídica, prohíbe los escudos nobiliarios en los frontis de las casas aristocráticas y, además, promovió la abolición de los títulos hereditarios. Era la expresión de su profundo acervo republicano que lo llevó a fundar las bases de la ciudadanía y los principios de la chilenidad, trascendiendo los lindes de la atávica sociedad colonial para situarse en el multiculturalismo y la aceptación de la multietnicidad como semilla de la naciente Nación Chilena. En decreto emanado el 3 de junio de 1818 en Santiago, el Libertador concibe y expresa los fundamentos del ser chileno, extendiendo esta denominación a todos los nacidos en Chile, incluyendo a los aborígenes. Todos pasaban a llamarse desde entonces chilenos, fundando la idea de ciudadanía que rompe con los localismos coloniales y crea la vinculación al territorio nacional y sus implicancias jurídicas.
El decreto expresa: "Después de la gloriosa proclamación de nuestra Independencia, sostenida con la sangre de sus defensores, sería vergonzoso permitir el uso de fórmulas inventadas por el sistema colonial. Una de ellas es denominar españoles a los que, por su calidad, no están mezclados con otras razas que antiguamente se llamaban malas. Supuesto que ya no dependemos de España, no debemos llamarnos españoles, sino chilenos. En consecuencia, mando que en toda clase de informaciones judiciales, sean por vía de pruebas en causas criminales, de limpieza de sangre, en proclama de casamientos, en las partidas de bautismo, confirmaciones, matrimonios y entierros, en lugar de la cláusula: Español natural de tal parte que hasta hoy se ha usado, se sustituya por la de chileno natural de tal parte; observándose en los demás la fórmula que distingue las clases y entendiéndose que respecto de los indios no debe hacerse diferencia alguna, sino denominarlos chilenos, según lo prevenido arriba'.
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Estampa personal
Es bajo y grueso, pero muy activo y ágil; sus ojos azules, sus cabellos rubios, su tez encendida y sus facciones revelan la sangre irlandesa del padre, mientras la pequeñez de sus pies y manos recuerdan la sangre criolla de la madre'. Palabras de María Graham, quien lo conoció en 1822. Rápido en sus ademanes y casi siempre impulsivo en sus actos. Su carácter era bondadoso, dentro de un temperamento sanguíneo; de reacciones impetuosas y de una extraordinaria tenacidad en todo lo que tenía relación con sus ideales; el entusiasmo por la independencia de América, el odio al pasado español, el afecto a sus amigos y los conceptos de lealtad, del honor y del deber. Desde que se inició la lucha por la emancipación, todo el contenido de su personalidad se orientó con una tenacidad y fuerza que no se encuentran en ninguno de los demás personajes de la época , hacia el único propósito: la independencia de Chile y de la América Española. |
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