Бернардо О’Хиггинс Рикельме, герой независимости Чили, родился в Чияне в 1778 году. После битвы при Чакабуко он был назначен Верховным директором Кабильдо Сантьяго в 1817 году и занимал эту должность до своей вынужденной отставки в 1823 году. В этот период, известный как «Patria Nueva» («Новая Родина»), он руководил переходом от бурбонского монархического порядка к формированию независимого государства. Его правление, отличавшееся сильной централизацией власти, способствовало проведению важных политических, военных и институциональных реформ: были приняты конституции 1818 и 1822 годов, оказана решающая поддержка независимости Перу, а также заложены основы государственных институтов, ставшие мостом между старым режимом и формирующимся республиканским строем.

В чилийской нумизматике Бернардо О’Хиггинс стал одной из наиболее часто изображаемых фигур. На протяжении истории денежного обращения страны его портрет появлялся на тринадцати различных монетах, чеканенных с 1940 года до наших дней, а также на шести банкнотах, самая ранняя из которых была выпущена в 1932 году. В определённые периоды его присутствие в денежном обращении было практически доминирующим. Даже в выпусках, где О’Хиггинс не является центральной фигурой, его изображение присутствует на оборотной стороне некоторых банкнот, иллюстрируя ключевые эпизоды борьбы за независимость, такие как Объятие в Майпу или сцены, связанные с битвой при Ранкагуа 1814 года.

Значение его фигуры как национального героя вышло за пределы Чили. Бернардо О’Хиггинс также был изображён на банкнотах Аргентинской Республики в знак признания его роли в освободительных кампаниях, проведённых совместно с Хосе де Сан-Мартином.

Помимо монет и банкнот, Монетный двор Сантьяго выпускал многочисленные памятные медали, посвящённые его памяти, подчёркивая как его роль Верховного директора, так и его статус Освободителя Чили.