1818年智利宣布独立后，贝尔纳多·奥希金斯政府（1817–1823）的主要任务之一是建立国家货币。在此之前，西班牙殖民时期的货币仍在流通，这些货币上仍然印有卡洛斯四世和费尔南多七世等君主的肖像。为了彰显新共和国的理念，开始铸造“独立比索”，这是一种以殖民体系中最高面值货币为基础设计的银币。该币重量约为27克，银含量较高，其图案描绘了圣地亚哥城市以及中部地区的火山，象征着新国家的领土与认同。

在随后的几十年中，铜币首次被引入，在日常经济活动中发挥了重要作用，特别是在需要比银币更小面额的交易中。于是，在19世纪30年代何塞·华金·普列托总统执政期间，智利最早的分币（centavos）开始出现。

到了19世纪40年代，在曼努埃尔·布尔内斯政府时期，铸造了著名的“断链雷亚尔”（reales rompecadenas）系列银币。这些银币的面值包括½、1、2、4和8雷亚尔，其正面图案为一只安第斯神鹰用喙啄断束缚自身的锁链，这一形象象征着国家刚刚获得的独立与解放。随着这一系列的发行，安第斯神鹰首次出现在智利货币上，并逐渐成为智利钱币图像中最具代表性和持续性的象征之一。